HDRi — это High Dynamic Range Image (изображения с высоким динамическим диапазоном). Данный термин также применяется к методам получения и обработки таких изображений.

Человеческий глаз способен видеть детали как в очень светлых участках, так и очень темных. Тогда как стандартный монитор компьютера (или дисплей смартфона, планшета и т.п.) не имеет достаточной разрешающей способности монитора по яркости вблизи темной области цветов  и слишком ограничен в светлой области света по отношению к человеческому зрению. Эти ограничения имеют технологические причины, которые вряд ли будут преодолены в ближайшие десятилетия — трудно представить монитор, обладающий яркостью Солнца.

Эти ограничения наиболее сильно проявляются в панорамной фотографии, т.к. одно панорамное изображение, как правило, содержит как очень светлые, так и очень темные участки.

Для обхода этих ограничений применяется метод множественной экспозиции — возможности фотокамер тоже не безграничны. Суть этого метода состоит в получении серии фотографий с различными временами экспозиции для захвата освещенности из всего динамического диапазона реальной сцены. Далее строится функция отклика фотоаппарата, описывающая его нелинейность. Такая функция отклика получила еще одно название – характеристическая кривая устройства. И наконец, различные значения освещенности, измеренные по серии фотографий, с учетом характеристической кривой восстанавливаются к истинным значениям реальной освещенности и комбинируются в одно HDR изображение.

Польза от применения HDRi сильно зависит от используемого освещения и проявляется в большей детализации глубоких теней и ярких светов.

Пример с HDRi:

3D-панорама, виртуальный тур, панорамная фотосъемка

Пример без HDRi:

3D-панорама, виртуальный тур, панорамная фотосъемка

P.S. Данный пример носит иллюстративный характер, в большинстве случаев эффект меньше.